佛教所说的 "业力 "是指自然力量的平衡。灾难现象的发生或幸福的降临都是因果报应。善业的报应是财富和长寿，恶业的报应是灾难和疾病。因此，从佛教的角度来看，消灾延寿的最好方法就是为善去恶。
消灾延寿的原则在于忏悔和发愿。该接受的一定要接受，但悔过之后，愿心发动，未发生的果报也会随之转化。这就好比一个人犯了罪，但如果他认罪悔罪，与法官合作，法院的判决就会减轻。古代有将功赎罪、赎罪的做法，今天有缓刑不入狱、不起诉、庭外和解等，这些都是罪因转化为罪果的例子。
祈求消灾延寿的人，在祈求的同时不会继续造恶，这就是忏悔。此外，通过诵经、拜忏、布施、供养等佛事来祈求消灾延寿，是用佛法来开导自己，使自己的心从仇人、债主等堕入鬼神的痛苦中解脱出来，而不是要求偿还旧债。此外，由于愿力的作用，不安定事件的因素也会改变。如果继续作恶，就会与灾难的起因相应；如果弃恶从善，就会消除灾难的起因，远离灾难。
所以，发愿、学佛、行善，可以改变未来的命运。当然，还有佛法不可思议的力量，《金刚经》中说，皈依三宝，即有三十六大善神做护法，求消灾延寿的人，既然皈依敬礼三宝，就会有善神护佑。自古以来，善恶因果循环往复，复杂到了极点，恩恩怨怨，彼此交织，谁先欠谁的，一般众生乃至罗汉都难以分辨；若有佛法的力量和善神的护法加持，应受果报，而不必受必然之果。比如，富贵之人不会与贫贱之人计较小恩小债而急于偿还，当前世的仇人，经过超生远离了苦难，心中的怨恨消除了，就不会再用过错来偿还过错，这就是消灾延寿之理。
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